人类体表和肠道是无数微生物的居所。据11月5日的《科学》杂志报道说，zui近对人的整个身体所进行的多元微生物群落的分析结果将zui终揭示这些群落的变化将如何引起（或防止）疾病的发生。

Elizabeth Coslo及其同僚对多达27个身体部位的微生物进行了调查，其中包括肠道、口腔、耳朵、鼻子以及多达18个区域的皮肤表面。这些调查的部位是在4个不同的场合取自一些健康的成人。 他们的基于先前发表在《科学》杂志上的发现揭示，身体的部位对居留在那里的微生物群落的组成具有zui大的影响，其影响远远大于时间的推移或个体之间的差异。

研究人员还发现，某些皮肤部位，如食指或膝盖的背侧常常比肠道或口腔能容留更为多元的微生物。 他们的数据所强调的事实是，我们身体的个体化的微生物随着时间的推移仍然保持着相对的稳定，而且它们展现了在我们身体各个位置生长的可预测的模式。 在接下来的实验中，研究人员将身体某一部位的微生物群落移植到身体的另外一个部位，或从某人身上移植到另外一个人身上。他们发现，环境因素在油脂分泌多的皮肤部位比在皮肤干燥的部位对塑造微生物群落的影响力要更强。 例如，前臂的微生物在前额上的生长就不甚好，但前额的微生物在前臂上的生长则依然很好