甘露醇是一种常见的人工甜味剂，也被称为山梨醇或甘油山梨醇。它是一种无色、透明、具有微甜味的结晶性化合物，可以作为食品和饮料的甜味剂，也可用于制造药品和口香糖等。
它的化学式为C6H14O6，在水中具有良好的溶解度，但不易溶于CH3CH2OH和C₂H₅OC₂H₅。其的甜度大约为蔗糖的50-70%，热值比蔗糖低，不会引起血糖升高，因此通常被认为是一种健康的替代品。
甘露醇在生产过程中通常通过葡萄糖作为原料进行加氢反应制得。这种制备方法比较简单，成本较低，因此它在全球范围内广泛使用。
目前，本产品在食品和饮料中的使用非常广泛，包括糖果、冰淇淋、饼干、巧克力、饮料等。相对于蔗糖，它具有多种优点，例如其热值低、对牙齿不会造成损害、能够减少糖分的摄入量等。此外，它还能够帮助保持食品的湿度和稳定性，因此在许多制作果酱、糖果和蛋糕等甜点中被广泛使用。
除了广泛应用于食品和饮料行业外，它还被广泛用于医药领域。它可以作为一种口服药物的溶剂，在口腔清洁剂和儿童感冒药等产品中也被普遍使用。此外，甘露醇还被用于制造皮肤保养品，如洗发水、护发素和浴液等。
尽管它有许多优点，但它也存在一些缺点。其中最大的缺点之一是，过量摄入甘露醇可能会引起腹泻、胀气和其他消化问题。此外，它比蔗糖稍微贵一些，这可能使得某些制造商在选择食品添加剂时更倾向于使用其他甜味剂。
总体来说，甘露醇是一种常用的人工甜味剂，其广泛的应用领域包括食品、饮料、医药和美容等多个领域。虽然它存在一些缺点，但基本上可以视为蔗糖的健康替代品之一。
