中性红是一种组织学复染色染色剂，可用来为溶酶体、高尔基体和尼斯尔氏粒染色，同时也是酸碱指示剂。

中性红也是一种活体染剂，因为随着细胞逐渐死亡，它们吸收中性红的能力也会变差。

原理：

中性红是一种弱碱性 pH 指示剂，变色范围 pH6.4～8.0之间（由红变黄）。在中性或微碱性环境中，植物的活细胞能大量吸收中性红并向液泡中排泌，由于液泡在一般情况下呈酸性反应，因此，进入液泡的中性红便解离出大量阳离子而呈现樱桃红色，在这种情况下，原生质和细胞壁一般不着色；死细胞由于原生质变性凝固，细胞液不能维持在液泡内，因此，用中性红染色后，不产生液泡着色现象，相反，中性红的阳离子，却与带有一定负电荷的原生质及细胞核结合，而使原生质与细胞核染色。

制备：

中性红是由N,N-二甲基对亚硝基/苯/胺盐酸盐与甲/苯-2,4-二胺制取。

将二甲基/苯胺加到5℃的盐酸水溶液中，搅拌使之溶解，然后边搅拌边加入亚硝suan钠水溶液进行反应，温度控制在5～10℃：

搅拌反应1H后，过滤，结晶对亚硝基二甲基/苯/胺盐酸盐用少量水洗涤后备用。将硫酸亚铁用90℃热水溶解，然后加入2，4－二氨基甲/苯，充分搅拌溶解后，慢慢加入制得的对亚硝基二甲基/苯/胺盐酸盐，搅拌反应：

1h后，补加适量盐酸，过滤。滤液中通入氯化氢气体，静置，待结晶*后过滤，干燥，即为中性红成品。

用途：

1.用作酸碱指示剂，变色范围pH值6.8(红)～8.0(橙黄)；氧化还原指示剂；活体及细胞的染色剂。

2.用作萃取光度法测定碘、汞等的试剂。还用作生物染色剂。